分子篩是一種硅鋁酸鹽，主要由硅鋁通過氧橋連接組成空曠的骨架結構，在結構中有很多孔徑均勻的孔道和排列整齊、內表面積很大的空穴。此外還含有電價較低而離子半徑較大的金屬離子和化合態的水。由于水分子在加熱后連續地失去，但晶體骨架結構不變，形成了許多大小相同的空腔，空腔又有許多直徑相同的微孔相連，比孔道直徑小的物質分子吸附在空腔內部，而把比孔道大得分子排斥在外，從而使不同大小形狀的分子分開，直到篩分分子的作用，因而稱作分子篩。
 

　　3A型分子篩，主要用于石油裂解氣、烯烴、煉氣廠、油田氣的干燥，是化工、醫藥、中空玻璃等工業用干燥劑。
 

　　化學式：2/3K2O·1/3Na22O·AI2O3·2SiO2·9/2H2O
 

　　主要用途：
 

　　1、液體(如乙醇)的干燥。
 

　　2、中空玻璃中的空氣干燥
 

　　3、氮氫混合氣體的干燥
 

　　4、制冷劑的干燥
 

　　4A分子篩，孔徑為4A，可吸附水、甲醇、乙醇、硫化氫、二氧化硫、二氧化碳、乙烯、丙烯等低分子化合物，不吸附直徑大于4A的任何分子(包括丙烷)，對水的選擇吸附性能高于任何其他分子。主要用于天然氣以及各種化工氣體和液體、冷凍劑、藥品、電子材料以及易變物質的干燥、氬氣純化、甲烷、乙烷丙烷的分離。
 

　　化學式：Na2O·Al2O3·2SiO2·9/2H2O
 

　　110°C對于大空間的水分蒸發是可以的，但不可能將分子篩細孔中的水趕出來。因此，在實驗室一般用馬福爐烘干即可活化脫水，溫度為350°C，在常壓下烘干8小時(如果有真空泵， 可在150°C抽氣情況下干燥5小時即可)。活化后的分子篩在空氣中冷至200°C左右(約2分鐘)，立即保存于干燥器中。如果有條件，冷卻以及保存過程中應用干燥的氮氣保護， 防止空氣中水汽再被吸附。使用后的舊分子篩有污染物，活化時不僅要高達450°C的溫度，而且還要通入水蒸氣或惰氣(氮氣等)把分子篩中的其他物質替代出來。
 

　　4A型分子篩主要用于天然氣以及各種化工氣體和液體、冷凍劑、藥品、電子材料以及易變物質的干燥、氬氣純化、甲烷、乙烷丙烷的分離。
 

　　5A型分子篩
 

　　化學式：3/4CaO·1/4Na2O·Al2O3·2SiO2·9/2H2O
 

　　主要用途：
 

　　1、天然氣干燥、脫硫、脫二氧化碳；
 

　　2、氮氧分離、氮氫分離，制取氧、氮和氫；
 

　　3、石油脫臘、從支烴、環烴中分離正構烴。